十二生肖为啥没有猫?

十二生肖汇集中国传统文化中比较常见的动物，而猫作为早就被驯化的家养动物，却很奇怪的没有被列入，这是为什么呢，观看视频，了解你不一定知道的历史。十二生肖[shí èr shēng xiào]

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中国民俗文化展开30个

一分钟了解十二生肖

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为什么12生肖没有猫

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传统文化故事《十二生肖》

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十二生肖的排序

02:07

十二生肖盲盒第二弹，拆到金生肖奖500，到底是不是真的？

03:16

十二生肖里最有福气的四个生肖

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来看看十二生肖中的绝美女神！

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终于凑齐十二生肖了！就是有点抽象……

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十二生肖中哪个生肖最惹不起

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十二生肖中既重感情又孝顺的人是谁呢

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12生肖天生的第一名

00:22

十二生肖靠什么吃饭

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21350

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十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。 [1] [97]

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。 [1]

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，反映在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。 [1]

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。 [1]十二生肖造型的冰鞋车也在北京2022年第24届冬季奥林匹克运动会闭幕式上亮相。 [101]

中文名十二生肖

外文名Chinese zodiac signs

别    名十二属相

地    区中国及东亚地区

意    义纪时 民俗 信仰 文学 艺术 

起    源中国先秦

目录

1文献考

2起源

?星宿说

?岁星说

?图腾说

?外来说

3取数

4排序

?民间故事说

?动物习性说

?五行阴阳说

?佛教说

5神格象征

?鼠

?牛

?虎

?兔

?龙

?蛇

?马

?羊

?猴

?鸡

?狗

?猪

6民俗

?鼠相关

?牛相关

?虎相关

?兔相关

?龙相关

?蛇相关

?马相关

?羊相关

?猴相关

?鸡相关

?狗相关

?猪相关

7信仰

?本命年

?取名

?命理

?婚配

?性格

?年成

?谶纬

8文学

?诗歌

?对联

?小说

?戏剧

?掌故和传说

9艺术

?绘画

?陶俑

?器具

?铜首

?年画

?剪纸

?邮票

?钱币

?庆典

10差异

?少数民族

?外国

11价值

?历史价值

?时代价值

文献考

1975年12月，湖北云梦睡虎地发掘两批秦代竹简，其中有关“盗者”的内容： [2]

“子，鼠也，盗者锐口，稀须，……丑，牛也，盗者大鼻长颈，……寅，虎也，盗者状，希须 ，面有黑焉。卯，兔也，盗者大面头。辰，盗者男子，青赤色……巳，虫也 ，盗者长而黑蛇目。午，鹿也，盗者长颈小哘，其身不全。……未，马也，盗者长须耳。申，环也，盗者圆面……酉，水也……戌，老羊也……亥，豕也。” [3]

上述与现代生肖次第基本相同，但辰未写生肖；午对鹿；未对马；戌对老羊。 [2]

1986年4月，甘肃天水放马滩秦代墓葬出土甲、乙两种《日书》竹简，年代与睡虎地秦简相近。甲种竹简也有盗者的记录： [2]

子，鼠矣。丑，牛矣。寅，虎矣。卯，兔矣。辰，虫矣。巳，鸡矣。 [5]午，马矣。未，羊矣。申，猴矣。酉，鸡矣。戌，犬矣。亥，豕矣。 [3]该记录生肖与地支的对应关系与现代相比，除“辰虫巳鸡”外，其余完全相同。 [2]

《诗经·小雅》载“吉日庚午，既差我马”，反映午马相对。但学者指出，秦简的午对应鹿而非马，午马不过是巧合。

最早完整记录十二生肖且与今相同的是东汉王充的《论衡》。《论衡》卷三《物势篇》： [2]

”寅木也，其禽虎也；戌土也，其禽犬也；丑未亦土也，丑禽牛，未禽羊也。木胜土，故犬与牛羊为虎所服也。亥水也，其禽豕也；巳火也，其禽蛇也；子亦水也，其禽鼠也；午亦火也，其禽马也……午马也，子鼠也，酉鸡也，卯兔也。水胜火，鼠何不逐马？金胜木，鸡何不啄兔？ 亥豕也，未羊也，丑牛也。土胜水，牛羊何不杀豕？巳蛇也，申猴也。火胜金，蛇何不食猕猴？“

同书卷二三《言毒篇》则云：

”辰为龙，巳为蛇，辰巳之位在东南。龙有毒，蛇有蜇，故蝮有利牙，龙有逆鳞。木生火，火为毒，故苍龙之兽含火星。“

可见，最迟在东汉十二生肖已全部定型。 [2]清代梁章缸在《浪迹丛谈·续谈》也转述《论衡》的记载。 [2]

东汉蔡邕《月令问答》谈五时食肉，从生肖的五行归属角度讲生肖动物的饮食，是记载十二生肖较早的文献之一： [5]

凡十二辰之禽五时所食者，必家人所畜。丑牛、未羊、戌犬、酉鸡、亥猪而已。其余龙虎以下，非食也。春，木王，木胜土，土王四季。四季之禽，牛属季夏，犬属季秋，故未羊可以为春食也。夏，火王，火胜金，故酉鸡可以为夏食也。季夏，土王，土胜水，当食豕而食牛。土，五行之尊者；牛，五畜之大者。四行之牲，无足以配土德者，故以牛为季夏食也。秋，金王，金胜木，寅虎非可食者，犬家而无角，虎属也，故以犬为秋食也。冬，水王。水胜火，当食马，而礼不以马为牲，故以其类而食豕也。 [4-5]

《北史·宇文护传》记述北周宇文护的母亲在齐的信：“ 昔在武川镇生汝兄弟，大者属鼠，次者属兔，汝身属蛇。”这是以生肖联系出生年见于正史的较早记载。 [2]

　

起源

古文献记载未解决十二生肖的文化源头，古今学者对此众说纷纭。 [4]

星宿说

古人将黄道与赤道附近的恒星分为“二十八星宿”。二十八宿分别代表一种动物。古代将周天等分十二分，用十二支表示，而十二支配属生肖，生肖与二十八星宿存在对应关系。 [5]明代大学士王鏊认为，二十八种动物配属二十八星宿，并“以七曜统之”，成“女土蝠，虚日鼠，危月燕，子也”的格局。 [5]清代李长卿在《松霞馆赘言》认为，二十八宿配动物“即前十二属加一倍者也“，“亢金龙，辰官也，角木蛟附焉。蛟，龙类也”，体现十二生肖为基础凑齐二十八种星宿动物。 [5]但该说难免有附会，二八星宿配动物的记载要晚于十二生肖。

岁星说

木星十二年运行一周天，从木星位置可确定年度支序。《玉函山房辑佚书》认为每十二年，“三岁穰，三岁毁，三岁康，三岁旱”，另说是“天下六岁一穰，六岁一康，几十二岁一饥”。 [4] [96]植物兴衰和动物生活环境存在周期，食草动物（鼠、牛、马、羊）和肉食杂食动物在不同年份的生活条件大不相同，不同年份出生的人如能模仿当年生长旺盛的动物，从而形成生肖动物，以此推定动物兴衰与木星年有关，十二生肖和十二辰相统一。 [4] [6]

图腾说

原始社会的先民常用某种动物、无生物或自然现象的图形作为本氏族的保护神和标志，即图腾。《山海经》诸如人和野兽的混合形象形象就是远古各地的图腾神。 [7]夏族的图腾是熊或鱼，商族的图腾是玄鸟，周族的图腾则有龙、鸟、龟、犬、虎诸说。 [8]十二生肖除龙为虚幻之物，其余皆是日常可见。其中可分两类，即“六畜”（马牛羊鸡狗猪）和“六兽”（鼠虎兔龙蛇猴），前者是人们为了经济目的而驯养，后者则一定程度骚扰人类生活，先民对其心生畏惧的动物。 [9]因此这些动物被作为本氏族的名号标记来崇拜。

民族学者刘尧汉从彝族的图腾遗迹，反推“十二兽历”的来源，桂西彝和毛道彝的十二兽历法将人与纪历十二兽同列，“是原始人人兽不分的思想意识在现实的遗留”。彝族仍用十二兽历纪日并用于集市之名（如虎街、兔街）。 [10]《史记·五帝本纪》记述黄帝“教熊罴貔貅躯虎，以与炎帝战于阪泉之野”，文中所言是各部落图腾，绝非真有降龙伏虎本领。十二生肖来源于原始社会的图腾崇拜，成令人信服的学说。

外来说

清代赵翼在《陔余丛考》中，“盖北俗初无所谓子丑寅卯之十二辰，但以鼠牛虎兔之类分纪岁时，浸寻流传于中国，遂相沿不废耳”，认定生肖的外来性质。

郭沫若在《释干支》中，认为生肖源于巴比伦的黄道十二宫，汉代西域诸国仿十二宫而造十二生肖。 [11]古希腊、古埃及、巴比伦等古国也有类似的十二生肖，仅动物不同，由此生肖也许并非起源于中国。但秦简的出土推翻此说，世界各国都有类似的动物崇拜，反加强图腾说的合理性。 [12]

取数

生肖取数十二，暗合古人对自然现象的归纳性认识。

中国先民感受到寒暑交替，植物枯荣的周期，以之为“一岁”。月亮的盈亏周期也与“岁”相关——十二次月圆正好一岁。用木星作为年的周期，“岁星”绕行一圈刚好十二年。《周礼·春官·冯相氏》云：“掌十有二岁、十有二月、十有二辰”，除计年计月，十二也用做计量时辰。

十二也经常用于其他方面。《左传·哀公七年》中载，“周之王也，制札上物，不过十二。以为天之大数也。” 《国语·晋语四》记，“黄帝之子二十五宗，其得姓者十四人，为十二姓”。 《后汉书·苟爽传》云：“故天子娶十二妇，天之数也。诸侯以下各有等差。” [13]

“十二天象”又是古代对天气的统称，即暗、阴、雨、雪、冰、雾、露、霜、风、沙、雷、电；”十二经脉”是中医对人体经络的认知；古代音乐有“十二律”；饮食有“十二食”；穿衣有“十二衣”…… [13]

排序

生肖动物秉性各异，古今学者一直对其选取和排列提出众多观点，但每种观点又难以自圆其说。

民间故事说

轩辕黄帝要选十二动物担任宫廷卫士，猫托老鼠报名，结果老鼠忘了，从此猫见老鼠就寻仇。原本推牛为首，老鼠偷偷爬上牛背占先机。虎和龙不服气，被封为山神和海神，排在牛的后面。兔子不服，要和龙赛跑，兔子跑到龙前面。狗不乐意，一气之下咬伤兔子，被罚倒数第一。蛇、马、羊、猴、鸡之间还经过一番较量，最后猪跑来占据末席。 [4]

该传说还解释生肖为何无猫。其实远古中国无猫，家猫传入中国时生肖早已形成。 [13]这个近似于儿童故事的传说，远不是对问题的科学解释。

动物习性说

清代刘献延《广阳杂记》引李长卿《松霞馆赘言》：

子何以属鼠也？曰：天开于子，不耗则其气不开。鼠，耗虫也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子属鼠。地辟于丑，而牛则开地之物也，故丑属牛。人生于寅，有生则有杀。杀人者，虎也，又，寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅属虎。卯者，日出之候。日本离体，而中含太阴玉兔之精，故卯属兔。辰者，三月之卦，正群龙行雨之时，故辰属龙。巳者，四月之卦，于时草茂，而蛇得其所。又，巳时蛇不上道，故属蛇。午者，阳极而一阴甫生。马者，至健而不离地，阴类也，故午属马。羊啃未时之草而苗，故未属羊。申时，日落而猿啼，且申臂也，譬之气数，将乱则狂作横行，故申属猴。酉者，月出之时，月本坎体，而中含太阳金鸡之精，故酉属鸡。戌时方夜，而犬则司夜之物也，故戌属犬。亥者，天地混沌之时，如百果含生意于核中，猪则饮食之外无一所知，故亥属猪。 [14]

此说从昼夜十二时辰的角度解说地支和肖兽的配属。持论即有先天不足，十二地支及生肖最初用来纪日、纪年，标记时辰是使用范围扩大的结果，有些解释显得过于牵强。 [14]

五行阴阳说

明代叶子奇在《草木子》指出，十二种动物被安排是因为形体缺憾。

“术家以十二肖配十二辰，每肖各有不足之形焉，如鼠无牙、牛无齿、虎无脾、兔无唇、龙无耳、蛇无足、马无胆、羊无神、猴无臀、鸡无肾、犬无肠、猪无筋，人则无不足也。”

但明代学者朗瑛在《七类修稿》反驳：“庶物岂止十二不全者？”他提出“地支在下”，别阴阳当看足趾数目。鼠前足四爪，偶数为阴，后足五爪，奇数为阳。子时前半部为前夜之阴，后半部为当天之阳，正好用鼠来象征子。牛、羊、猪蹄分，鸡四爪，再加兔缺唇且四爪、蛇舌分，六者均应合着偶数，属阴，占六地支。虎五爪，龙五爪，猴、狗也五爪，马蹄圆而不分，均为奇数，属阳，连同属阳的鼠，占六地支。 [14]

阴阳学说解释生肖排序并非朗瑛创见，宋朝学者洪早在《旸谷漫录》中已有类似观点。朗瑛还将动物性情和阴阳学说相结合，把排序原因具体化：

“如子为阴极，幽潜陷晦，以鼠配之；鼠藏迹也。午为阳极，显明刚健．以马配之；马快行也。丑为阴也，俯而慈爱生焉，以牛配之；牛有舐犊。未为阳也，仰而秉礼行焉，以羊配之；羊有跪乳。寅为三阳，阳胜则暴，以虎配之；虎性暴也。申为三阴，阴胜则黠，以猴配之；格性黠也。日生东而有西酉之鸡．月生西而有东卯之兔，此阴阳交感之义，故曰卯酉为日月之私门。今兔舐雄毛则成孕，鸡合踏而无形，皆感而不交者也。故卯酉属兔鸡。辰巳阳起而动作．龙为盛，蛇次之，故龙蛇配焉。龙蛇，变化之物也。戌亥阴敛而潜寂，狗司夜，猪镇静，故狗猪配焉。狗猪，持守之物也。” [4]

佛教说

《法苑珠林》引《大集经》：“阎浮提外，四方海中，有十二兽，并是菩萨化导。人道初生，当菩萨住窟，即属此兽护持、得益，故汉地十二辰依此行也”。但佛教于东汉才传入，此说不攻自破。 [2]

神格象征

十二生肖不只以普通生灵融入中国人生活，其自然习性被人们赋予诸多文化意义，从动物上升到神格，接受尊崇和膜拜。只有自然生灵与文化神格相结合，才构成完整的生肖动物印象。 [15]

鼠

老鼠偷吃粮食，证明“仓鼠有余粮”，说明这户富足，家中鼠多象征富裕。

清代方叡颐《梦园丛说》记载粤东一种“钱鼠”玩具，叫声好像数钱。老鼠能发出数钱般的声音。旧时湖北等地以此声为吉祥之兆。浙江一带却认为“前半夜主得财，后半夜主散财”，而崇明一带则认为此声预示祸灾祸。 [16]

鼠的繁殖能力强，民间常作为生殖崇拜的象征。子女居群的母亲戏称为“鼠胎”或“鼠肚”。清末画家任预《十二生肖图册》，《子鼠图》五鼠正抢食罐中瓜籽，而“籽”与“子”音同，表达多子意味。 老鼠与葫芦、葡萄、石榴等多籽植物组成吉祥图案，强化了繁衍后代的愿望。 [17]

吐宝鼠是藏传佛教中财神的誓言物，黄财神、财宝天王、毗沙门天王怀中都抱有吐宝鼠。吐宝鼠原生活海中，天、人、龙三界所有摩尼宝全部是吐宝鼠吐出来的。

牛

因为牛耕，中国人对牛感情渐深，把诸如憨厚勤劳，不求回报等优秀品质附在牛身上， [18]鲁迅以“俯首甘为孺子牛”言志。

《大戴礼记·曾子天圆》：“诸侯之祭，牛，曰太牢。”《清史稿·礼志一》：“太牢，牛一，羊一，豕一”，牛都是最尊贵的祭祀品，是天子祭祀社稷和天地之用。春秋战国的诸侯会盟，国君执牛耳割血，涂在嘴里。 [18]

哈尼族的创世神话《奥色密色》，记载牛的各部分化作自然万物的故事。汉族地区崇拜牛王，北魏郦道元的《水经注·渭水注》称牛王本为南山大樟，被人盗伐，“树渐，化为牛入水，故秦为立祠”。后逐渐人格化，演变为牛首人身，又讹为冉伯牛。成都就有始建康熙七年的牛王庙。 [19]

佛教信仰阎王，《五苦章句经》中记载：“狱卒名阿傍，牛头人手，两脚牛蹄，力壮排山，持钢铁叉。”后为道教吸收，成为牛头马面。 [20]

水牛角、黄牛角、牦牛角等是最常见门上装饰之一。藏族人在杀牛后还挂牛角于门上，牛角的多少象征捕猎水平，甚至打扮穿衣都以牛角作为饰物。 [20]

虎

虎是百兽之王，寅虎相配，甲骨文“寅”字如箭矢状，《说文》中“寅”意为“阳气上升，虽上有冻土，必破土而出”，与虎的凶猛刚阳之气契合。如果说商代铜器虎食人卣反映古人对虎的畏惧，那在战争的虎烙印，则代表对征服的渴望，行军打白虎幡旗，晓勇者为“虎将”，调兵用虎符，兵器有虎纹…… [21]

长沙南陀大塘遗址中出土的7000年前的土陶器，出现人面虎头的“长獠牙人面纹”；6500年前的濮阳西水坡原始墓葬也有蚌壳堆塑的虎形象，与龙相对，虎居左为尊。 [21]中国文化向来龙虎并称，《周易.乾卦》以龙虎比喻乾坤、天地，龙飞在天、虎行于地。龙虎星象视为守护星神，《史记》载刘邦”令人望其气，皆为龙虎“。 [21]

虎在中国民间传说以白虎神和西王母最出名。二十八星宿中，东西南北四方星群组成四象，后又与五行配五色学说结合，形成“东青龙，西白虎，南朱雀，北玄武”。道教将四象纳为守护神，白虎成为“白虎神”。《山海经》中西王母的形象：居于玉山，“人面虎身……豹尾虎齿而善啸，篷发戴胜”，职务是刑神，掌管疾病和生死。其他虎神还有水神天吴、刑神蓐收，财神赵公明的坐骑也是黑虎。 [22]

兔

嫦娥奔月传说源于《淮南子.览冥训》，嫦娥在月中有玉兔相伴。兔是月的象征。《春秋运斗枢》说：“行失瑶光，则月出兔”。《乐府诗集》有“白兔常跪捣药虾蟆九”的诗句，晋朝傅玄在《拟天问》中吟：“月中何有?白兔捣药。” [23]

古人认为月中有兔的原因，有说月面阴影像兔，又说月亮和兔属阴，还有说兔鼻有豁与月的圆缺相感。 [23]闻一多考证，以兔为月之精始于汉，先秦为蟾蜍，其后转为蟾、兔。 [24]山东嘉祥汉画像石，有玉兔和蟾蜍一起捣药，马王堆出土的帛画也有蟾兔与月亮描绘。到晋代兔已单独代表月亮。 [23]

北方有“蛇盘兔，必定富”的婚配俗信。民间剪纸《蛇盘兔》，图中蛇首兔头相对，蛇躯环绕兔身。“蛇盘兔”有时也应用于丧俗。明代叶盛《水东日记》载，当时在居庸关以北，人们都在争抢蛇盘兔的墓地。 [23]

龙

龙的来历说法颇多，以闻一多推断，蛇为图腾的氏族先后兼并许多别的图腾氏族，形成“以大蛇为主体，兼有马的头、鬣的尾，鹿的角，狗的爪，鱼的鳞和须混合而成的龙图腾”。 [25-26]

上古神话的龙并非神圣不可侵犯，女娲炼石补天，“杀黑龙以济冀州”。龙在汉朝后成为皇权象征。皇帝穿龙袍、坐龙椅、乘龙船、坐龙辇，皇帝死去叫龙驭宾天。清朝龙袍以九条金龙合“九五之尊”，北京故宫的龙图案数不胜数。百姓使用龙纹就会惨遭不测。 [27]

龙是行云布雨之神。《淮南子.说林训》称，“旱则修土龙”，《论衡·乱龙篇》说，“夫土虎不能致风，土龙安能致雨”。宋代以来几乎每个村庄都有龙王庙，每逢水旱灾害，人们都要向龙王献牲，让它控制雨水，祈祷风调雨顺。 [28]也有说龙不能自行决定降雨，《西游记》中泾河龙王因违反玉帝降雨旨意而被斩首。

龙象征出人头地，不同凡响。孔子称赞老子”龙乘风云而上九天也”；诸葛亮称为“卧龙先生”，蔡邕常醉卧街头而人称“醉龙”，家长望子成龙……

龙凤呈祥图案在唐代后广为流传，不但象征帝后权力，也象征夫妻的美满结合，还可象征精神与物质的阴阳两极调和。龙凤图案是中华民族最有代表性的形象符号。 [27]

蛇

蛇多以负面形象出现。“人心不足蛇吞象”形容蛇的贪婪；《农夫和蛇》写出蛇的狡猾和冷血；狠毒之人被形容为“蛇蝎心肠”。 [29]

蛇多为巫术鬼怪的形象。《山海经》 的巴蛇“食象，三岁而出骨”，柴桑飞蛇。《续博物志》的钩蛇“中木则折，中人则害”；《格致镜原》中人蛇“人立而行，遇人辄嘻笑，笑已即转噬“；《酉阳杂俎》载孙叔敖斩双头蛇；清人陈鼎在《蛇谱》载唤人蛇，应者“虽去隔数十里蛇必至“；梁绍壬的量人蛇；《神异经》中的率然蛇…… [30]

中国古代神话的女娲和伏羲均为人首蛇身，《鲁灵光殿赋》描“伏羡鳞身，女娲蛇身”，《帝皇世纪》《路史》《拾遗记》《史记.补三皇五帝》也有记载。河南南阳军帐营东汉早期墓画像石，伏蔑执矩，女娲执规，上身着衣，下露蛇尾，相对而立。新疆的唐代古墓中的伏羲女娲交合像，他们腰身以下是交合的蛇躯。 [31]

马

作为六畜之首，马除用作交通运输，还是强大的军事装备。战国以“万乘之国”，“千乘之国”等马拉战车的数量来形容国力强弱。 [32]

历代君王将帅以拥有骏马为荣。周穆王拥八骏。汉武帝为取得大宛汗血宝马两次远征大宛。唐太宗钟爱“六骏”， 飒露紫、拳毛騧、青骓、什伐赤、特勒骠、白蹄乌，刻在昭陵以表彰战功。还有秦始皇的“追风”、“白兔”，项羽的“乌骓马”，刘备的“的卢”，关羽的赤兔，等等。 [33]

千里马难得，相马成为重要职业，相传著名的相马专家有秦穆公的臣子伯乐（孙阳）和方九堙，赵简子的臣子邮无恤等。世称“千里马常有，而伯乐不常有”，人们常用千里马比喻人才。 [33]

北方游牧民族特别祟马。保安族流传神话“雪白马神”；达斡尔族称神马为“温古”，该神马不准女人骑；满族也有供奉神马的习俗。 [33]《山海经》记述天马，“其状如白犬而黑头，见人则飞”。 [32]

羊

古人视羊为“德畜”，善群、好仁、死义、知礼。善群，羊喜欢聚群。好仁指羊善良，有角但不好斗。死义指羊被宰杀时安静，视死如归，故有宣王“以羊易牛”的故事。知礼指羊知恩，羊羔跪乳象征孝道。 [34]

《说文解字》曰：“美，甘也，从羊，从大”，“羊大为美”。文字学家李孝定在《甲骨文字集释》对“美”解释为“疑象人饰羊首之形”。无论哪种解释，羊作为美的象征毋庸置疑。 [34]

《周易?泰卦》以十—月为复卦，一阳生于下；十二月为临卦，二阳生于下，正月为泰卦，三阳生于下。冬之春来，阴消阳长。在岁首用“三阳开泰”寓示吉祥平安，民间改作“三羊开泰”，以年画剪纸等描绘三只大羊祈祷国泰民安。 [35]

上古神话中名叫“獬豸”的独角神羊，是司法审判之神皋陶的助手。王充《论衡·是应》：“皋陶治狱，其罪疑者，令羊触之。有罪则触，无罪则不触。”又《杂五行书》：“县(悬)羊头门上，除盗贼”。 [33]獬豸还是明孝陵神道六种墓前瑞兽之一。 [34]

猴

“猴为人祖”的传说颇多。《山海经》载，“其状如禺而文臂，豹虎而善投，名曰举父“，可见夸父（即举父）形象实乃猴子。成都地区神话认为盘古开天地，猴群中的伏羲女娲繁衍出人类。古吐蕃在《西藏王统记》中载其先祖系狲猴所变。羌族神话《木姐珠和冉必娃》，冉必娃用火烧掉全身猴毛成了美男子。 [36]

《西游记》的齐天大圣孙悟空是猴形象的光辉代表。孙悟空的原型，有说取自印度神猴哈奴曼；也认为是神话形象无支祁。宋代《太平广记》描绘无支祁，”善应对语言……形若猿猴……金目雪牙，颈伸百尺，力逾九象，搏击腾蹲疾奔“，与孙悟空的武艺本领相似。 [37]孙悟空被封为弼马温，源于古人认为猴子能”避马瘟“，在马厩里养猴能及时发现病马扩散，陕西渭南很多拴马石桩上也雕石猴。 [38]

猴与”侯“同音，猴子骑马寓意马上封侯；猴向枫树上挂印寓意封侯挂印；一只猴子骑在另一只猴子背上寓意辈辈封侯。 [5]猴爱吃桃，桃子象征长寿，民间剪纸也常见“猴桃瑞寿”图案，取长寿之意。

鸡

《韩诗外传》概括鸡的“五德”，“头戴冠，文也；足搏距，武也；见敌敢干，勇也；见食相呼，义也；守夜不失时，信也”。故鸡有德禽的雅号。 [39]

玉兔与月亮，金乌与太阳常相提并论。《淮南子· 精神》说“日中有蹬乌”，即三足乌：日乌、金乌、金鸦。明代杨慎的《艺林伐山》说“日中有金鸡”，日与月，太阳属东方酉鸡却位于西；月亮属西方卯兔却居于东，原因是“日月阴阳互藏其宅也”。李白的《梦游天姥吟留别》中吟“半壁见海日，空中闻天鸡。” [39]

古代计时简陋，雄鸡司晨成日出而作的号令。《诗经》中，“女曰鸡鸣，士曰昧旦“，还有以”鸡既鸣矣，朝既盈矣“催促国君上朝。孟尝君被困函谷关，门客学鸡鸣骗开关门。东晋祖逖“中夜闻荒鸡鸣，曰‘此非恶声也’，因起舞庭中”，发愤报国。 [39]

凤凰是雉鸡美化神化而来。《山海经》记述“有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤皇“。《桂海禽志》载“乌凤”，“颈毛类雄鸡”。俗语常把鸡和凤凰联系一起，如“凤凰落架不如鸡”。 [40]

狗

《汉书》载，帝高辛氏有狗名盘瓠，取犬戎吴将军首级被赐以少女，“随盘瓠升南山产子，男女十二，后繁盛也“。《搜神记》扩充说盘瓠是皇后耳朵跳出的金虫变成。西南的苗、畲、瑶、黎、侗、壮、佤等民族，也传说盘瓠是族群始祖。少数民族还有狗取谷种的传说，哈尼族认为，天神女儿把五谷带到人间，被贬成狗。 [41]

古人认为日月食是天狗所吞。宁波有谚“天狗吃月亮，地下放炮仗”，怀化人说“天狗吃月，脸盆子敲缺”，试图以声响吓退天狗。天狗还导致妇女不育。妇女供奉“送子张仙”，他手执弹弓仰天瞄准，据说是射杀天狗。 [42]

狗是司风之神。甲骨文载“于帝史风二犬”；《山海经》有黑白犬祭祀风神。古人认为狗能止风，《风俗通义》载，“戌之神为风伯，故以丙戌日祭于西北”。狗还能扬风，《墨子》载 “烧黑狗皮扬灰风即起”。 [43]

狗的忠诚，传说和现实比比皆是。《述异记》载，魏晋陆机的“黄耳”，为主人送信，劳累而亡。《搜神记》中的黑龙犬，在火中用水沾湿醉酒的主人使其幸存。 [41]

猪

猪有“乌金”之名，父系氏族公社时期，猪是财富标志，临夏大何庄的墓葬有三十六块猪骨陪葬。豕是士庶以下平民的祭品，以豕为之，陈豕于室，合家而祀，即“家”字。 [44]

畜牧户供奉豕神、栏神。豕神本职厕神，南方农村厕所和猪圈多合二为一，故厕神多兼职圈神。厕神即紫姑神，或死于厕的西汉戚夫人。猪栏神是姜太公，封神时姜太公把为自己预留的东岳神让给黄飞虎，自己当猪栏神。浙西一带常在猪栏张贴黄纸，“姜太公在此、百无禁忌“。 [45]

猪的肥头大耳是福气象征。老子姓李名耳字聃。《说文》云“聃，耳曼也”，段玉裁注“耳曼者，耳如引之而大也” [98]。乐府《长歌》：“仙人骑自窟，发短耳何长。”《三国演义》中刘备“两耳垂肩，双手过膝”。 [45]

俗信猪能预兆雨水。《诗·小雅》载“有豕白蹢，烝涉波矣，月离于毕，俾滂沱矣。”《投荒杂录》中说雷公“豕首鳞身“。《西游记》的猪八戒“原是天蓬水神”，“敕封元帅管天河，总督水兵称宪节”，天蓬本是道教紫微北极大帝的四将之一，充分体现猪崇拜和云雨之神的关系。 [45]

民俗

生肖动物为主题的民俗丰富多彩，以岁时节令、人生礼仪、娱乐游艺、服饰饮食等方面为主，具有长期演变发展的历史性、因地制宜的地域性、根植传统的民族性、以需求为导向的功利性。

鼠相关

农历正月廿五为“填仓节”，粮商米贩祭“仓神”老鼠。清代潘荣升《帝京岁时纪胜》载： “当此新正节过，仓凛为虚，应复置而实之”，填仓节当晚不许点灯，当晚是老鼠嫁女。但老鼠嫁女日，各地并不划一，当天人们炒黄豆拌以红糖，撤于屋隅。 [46]陕西一带在屋角撒盐巴米粒，称“老鼠分钱”。 苏南则脱鞋当迎亲花轿，果皮当礼盒。 [17]

老鼠嫁女也是年画和剪纸的重要题材。画面中花轿灯笼鼓乐队俨然人间嫁娶盛况， [17]抬轿奏乐的是鼠，唯新娘和新郎的模样各地不同，鼠形人形甚至有繁衍之神。鲁迅在《狗猫鼠》中回忆，“正月十四的夜，是我不肯轻易便睡，等候它们的仪仗从床下出来的夜。” [47]

青海的“蒸瞎老鼠”，正月十四用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，用蒸笼蒸熟，待元宵节时摆上供桌，点灯烧香乞求老鼠勿伤庄稼。 [48]

牛相关

鞭春牛又称“打春”，意在劝民农耕。《周礼·月今》载“出土牛以送寒气”，后固定于立春。人扮“句芒神”鞭打土牛，地方官行香主礼，宣告新年劳作开始。后用纸牛，牛肚事先装入五谷，鞭后散落，象征“五谷丰登，谷流满地”。 [17]清代每年给地方下发《春牛芒神图》。图中春牛各部位颜色根据当年干支与五行阴阳的关系设计，芒神的年纪、服饰、姿态也是如此，起到历书的作用。 [19]

椎牛见于葬礼。以彩花柱栓神牛，主人带领十几位手提长矛的青年，鸣鼓后，主人舅舅和青年依次刺牛，牛倒地后牛头向主人家方向为吉。 [20]

浙江金华喜斗牛。清代陈其元《庸闲斋笔记》云：“两家各令健者四人翼其牛，二牛并峙，王相注视，良久乃前斗，斗以角，来问抵隙，各施其巧”。 [49]

苗族有抢牛尾的婚俗。婚礼当天女方牵黄牛到场，新娘砍下牛尾，新郎立刻抢夺牛尾，需在女方父母到来前夺得，否则婚姻告吹。 [20]

虎相关

人们认为虎是孩子的保护神。新生儿用虎骨水洗身以祛除疾病。孩子们戴虎头帽，穿虎头鞋。陕西，外甥满月舅舅送黄布虎，进门时折断虎尾寓意丢掉坎坷。山西，外甥生日舅舅送虎枕，也能当玩具。 [50]端午节还盛行把布老虎给孩子当玩具，布老虎需突出老虎的勇猛。 [51]东北鄂伦春族，小孩佩戴虎爪和虎牙以驱鬼辟邪。 [50]

“画虎于门”，以虎为门神来镇宅，自汉代就盛行，最早可追溯到周代。 [50]旧时华北流行在正厅悬挂年画《镇宅神虎图》，上云“神虎下高山，降魔到人间。善家买了去，四季保平安”。 [51]

象人斗虎起源于汉代，由人扮演的虎与人相斗，唐以后被舞狮取代。客家地区依然保留由斗虎演变的舞虎习俗。台湾在庙宇庆典或妈祖诞辰时也有舞虎。 [51]“虎斗牛”是东营的民间舞蹈，主要情节分“饿虎寻食”、“虎猴相戏”、“牧童放牛”和“耕牛救主“四部分，表现老虎凶猛和耕牛的沉稳勇敢。 [51]

兔相关

宋代陈元靓《岁时广记》，旧时在正月初一，有门额“挂兔头”的风俗。另外还有赠兔画，画中六个小孩围着桌子，桌上站着手持兔子吉祥图的人，祝受赠的孩子将来生活安宁。 [52]

兔与中秋祭月联系起来。明人纪坤《花王阁剩稿》载： “京中秋节多以泥传兔形，衣冠踞坐如人状，儿女把而拜之。”兔儿爷大的三尺，小的一寸，兔首人身，手执药杆，造型多属模印，施彩绘，衣着华丽。 [52]

重阳节时，华北一带吃迎霜兔，多用野兔烹调。《畿辅通忘》云：“重阳前后设宴相邀，谓之迎霜。宴席间食免，谓之迎霜免。” [52]

山西某地女儿出嫁前吃象征男性的兔形礼馍和象征女性的鱼形礼馍。山东渔民清明出海前，妻子以兔塞入丈夫怀里以求平安。 [52]

龙相关

舞龙又称龙灯会，有竹龙、布龙、纸龙、铁皮龙等品种。程自牧的《梦粱录》载，“元宵之夜……草缚成龙，用青幕遮草上，密制灯烛万盏，望之婉蜒如双龙之状。”重庆铜梁，舞龙队伍到民居前向主人问好，主人放鞭炮欢迎，以糖果答谢。佛山彩龙以竹篾、铁丝做骨架，头尾用纸糊，龙身蒙丝绸，以剪纸、绒球装饰。 [28]

二月二 “龙抬头”，民俗认为蛰伏的龙抬头，雨水渐多。明人沈榜的《宛署杂记》载，“乡民用灰自门外委蜿布入宅厨，旋绕水缸，呼为‘引龙回’。用面摊煎饼，熏床炕令百虫不生。” [28]人们在这天理发，希望像龙那样精神；北方人家用彩纸、草秸穿成串悬于房梁，称“穿龙尾”；这天要吃面条、烙饼或水饺，分别象征龙须、龙鳞和龙耳。 [27]

龙舟竞渡相传是纪念屈原，但在鄞县出土的春秋青铜锁就刻有龙舟图案。赛龙舟在农历五月举办，以端午节最盛。唐代诗人刘禹锡在《竞渡曲》描绘：“扬桴击节雷阗阗，乱流齐进声轰然，蛟龙得雨耆鬣动”。 [27]

中华各地各民族，每月都有龙的节日，如正月的云南瑶族祭龙节，三月山东祭龙王，四月大同雷音寺会，五月的吴越分龙日，六月晒龙袍，七月的无锡龙娘庙会…… [28]

蛇相关

福建简称“闽”，便是门里奉蛇的造型。《闽杂记》载：“福建漳州府城南门外，有南台庙，俗称蛇王庙，其神乃一僧像。”遭蛇咬者到庙中投诉即能消灾，出庙后见死蛇表明蛇神已施刑。 [53]

南平樟湖镇有蟒蛇吐火驱瘟的传说，遂立庙供奉蛇王。 [54]当地元宵游蛇灯，蛇灯由竹篾木板制成，一条蛇灯小的有30多块灯板，大的有700多块、连接起来长达几百米。 [30]七月七日为蛇节，村民将装有活蛇的瓮，置于庙中朝拜，盛游全村，有人戏蛇于手臂，还有人戴枷锁装罪犯，认为可消灾免病。

汉族民间认为看见蛇脱皮是不吉征兆。民谚说：“见到蛇脱皮，不死脱层皮。”在青海，家中发现蛇最忌杀死，认为蛇会报复。若在家发现蛇，捉入罐中或挑在长杆上送到山谷，并求其躲进山洞。 [55]

马相关

祭马风俗古已有之。春祭马祖（马的星宿），夏祭先牧（教人牧马的神灵），秋祭马社（马厩的土地神），冬祭马步（马灾害的神）。汉族民间信仰马王爷，农家于农历六月廿三祭招，祭品为全羊一只。 [55]

蒙古族八月末有马奶节和赛马节，为期一天。牧民们带上马奶，早晨开始赛马，比赛结束后，人们以马头琴歌唱，开怀畅饮。香港人好赛马，以“马照跑，舞照跳”形容回归后生活方式不变。农历大年初三是新年赛马日，人们挑马下注图个好彩头。若遇到马年场面更为盛大。 [56]

佤族过春节要喂马吃糯米饭，观察马的厩中姿态占吉凶，头朝东为幸运年。 [55]贵州苗族男女相爱，议婚三次后，男方背马刀前往正式提亲。 [55]

羊相关

鱼羊为“鲜”，以羊为主食流行于北方。烤全羊是蒙古族和维吾尔族的名菜，全羊席指用羊肉烹制色香味形不同的菜肴，民间可做44 种，官场可做66 种，皇帝的全羊席做76 种。 [57]

羊也是衣着的重要原料，羊的毛皮除了制衣，还做成被褥、帽、鞋、靴、毯、毡等装饰品。 [57]

羊头敬客流行于新疆哈萨克族，主人端熟羊头朝客，客人持刀先割羊头，割肋肉献长者，再割羊耳给幼者，然后任意割一块给自己。 [58]西域民族流行“叼羊”游戏，骑手们分成几队在几百米外争夺羊，以叼羊到终点者为胜，获胜者当场把羊烧熟分给参与者。 [59]

旧时河北在农历六七月，外祖父、舅舅给小外甥送活羊，后来改送面羊，传说与沉香劈山救母有关。 [59]

猴相关

北京白云观有石猴分散三处，均为浮雕，找齐并非易事，所谓“三猴不见面”。游客到观要觅猴与摸猴，据说逐一摸过会得福。 [60]

耍猴表演可溯至东汉，《西京赋》绘百戏，”猿狖超而高援“。唐昭宗酷爱猴戏，”赐以排袍，号孙供奉“。宋后猴戏在市井大行。明宰相胡惟庸驯养猴子十余只供驱使、歌舞。《清稗类钞》载凤阳艺人韩七，全用猴子串演戏剧，从敲锣打鼓到生旦净末丑都由猴子充当。 [61]现代动物园和马戏团也有猴表演踏单车、跳火圈、走钢丝、翻筋斗……

戏曲武生演孙悟空，在脸谱、扮相、动作等自成一派，也称为猴戏，代表人郝振基、杨小楼、盖叫天等。

相传华佗发明“五禽戏”，模仿动物动作以舒筋通络，其中之一便是猿猴。中国传统武术中有“猴拳”，模仿猴子轻灵敏捷的动作。

鸡相关

雄鸡勇斗，古人想象其有辟邪神力。清初陈昊子《花镜》：“雄鸡能角胜，目能辟邪”。南朝宗慎《荆楚岁时记》载： “正月一日……贴画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之”。正月初一不杀鸡，这天是鸡的生日。成都一带春节期间仍流传在门楣贴鸡画。 [40]

山东一带娶亲时，女家选一男孩抱只母鸡随花轿送亲，与“吉”谐音。旧时还有“长命鸡”，男女各准备公鸡母鸡，婚礼当天把两鸡一起拴在桌腿，不时打公鸡，象征妻子制服丈夫，两鸡不得宰杀。 [39]

土家族称踢毽为“踢鸡” ，男女相聚踢“鸡”，接到“鸡”就可用草去追打任何人，青年借此追打意中人。大理白族流行“鸡米礼”，单礼为一只公鸡和一坛米酒；双礼为两只大公鸡， 一坛米酒一坛谷种，在嫡亲或姻亲中互送。

古代在结拜兄弟需宰雄鸡，在酒里滴鸡血，对天发誓，将血酒饮尽。 [39]香港一带也有以斩鸡头为誓信的仪式。

狗相关

正月十六是瑶族“盘王节”。这一天以祭奠瑶族先祖盘瓠为主：跳祭祀舞蹈盘王舞； 举行还盘王愿的祭仪，宰牛祭盘王； 颂唱“盘王大歌” 。瑶族人上衣前短后长，女子腰带故意后坠一截，意在模仿狗尾巴。 [43]

布依族过年有“吃新节”，晚上设宴祭祖后祭犬，之后才入桌就餐。祭犬由年长者将“新粮饭”与三块猪肉放入狗食盆，边看狗吃食边念祭词，意在感恩狗为人类带来谷种。 [43]

雷州半岛到处都有石狗蹲立，现存古石狗近10000只，人称“雷州兵马俑” 。石狗源于秦朝汉越融合的图腾崇拜，现今雷州人逢年过节，初一十五或红白事均拜奉，祈福、祈雨、送子、忏悔等。 [62]雷州人还爱吃狗肉，俗语“狗肉滚三滚， 神仙站不稳”。石狗食狗相互交融。

广东地区最早把狗叫旺财，源于其叫声“旺旺”。狗年送礼都讨“口彩”，礼品都沾“旺”字。 [43]

猪相关

汉族凡重大祭祀必用猪祭品，并以猪头为重，俗称“猪头三牲” 。吴谷人《新年杂咏》：“杭俗，岁终祀神尚猪首……选皱纹如寿字者，谓之‘寿字猪头’ ”现今江浙一带在腊月仍储备腌制咸猪头为年货。清明节广东人爱用烤猪祭祖，俗语“太公分猪肉，人人有份”，形容祭后全家分食祭品。 [63]

陕西一带有送猪蹄的婚俗。结婚前一天男方要送四斤猪肉、一对猪蹄，称“礼吊”，女方退回猪前蹄，婚后次日，夫妻带双份挂面及猪后蹄回娘家，后蹄退回，俗称“蹄蹄来，蹄蹄去”。东北汉满族也有结婚“离娘肉”。西双版纳布朗族婚礼，男女两家用竹竿串起猪肉分送各家以示“骨肉亲”。 [63]

过去四川凡病灾不幸，家中长者设香案打母猪鬼，祭求驱邪，认为“杀死一母猪鬼，驱除一个邪”。祭时选黄道吉日，杀老母猪，内脏等摆在堂屋，祭完吃掉。 [63]

信仰

生肖信仰，是中国传统宗教哲学和术数文化结合，辅以生肖动物性情的联想，形成的想象性信仰体系，进而影响人们的观念和行为，核心是生肖对其所标记的人和事起决定作用。

按这逻辑，人类社会的运行都与其他任何事件无关，却因人的生肖属性自然出现，这显然经不起验证。但作为信仰本身并不需逻辑证明，而是直接被认为天经地义，因此生肖信仰在当代民间仍有市场，又不断衍生。 [64]

本命年

本命年指12年一遇的农历属相所在的年份，俗称属相年。 [65]

“本命年犯太岁，太岁当头坐，无喜必有祸”，本命年被视为不吉之年，故又“坎儿年” 。各地都有本命年挂红避邪的传统。大年三十，逢本命年，大人小孩都换上红内衣红内裤，扎红腰带，最好再佩戴红色饰物，如红丝绳、红项圈等，此所谓“本命红” 。 [65]一些地方，本命年除夕夜忌出门，已婚男子还要妇人陪伴。

道教把六十甲子神化为太岁神，如癸卯太岁皮时大将军，端坐；甲辰太岁李诚大将军，左持剑右持巾。 [2] [5]本人出生干支年称“本命太岁”，身处当年为“值年太岁”。人的吉凶祸福和年运都由太岁神掌控。北京白云道观元辰殿，塑了六十甲子太岁神。人们在农历新年或自己生日，到元辰殿祭拜值年太岁和本命太岁，希望禳解灾祸。 [65-66]

取名

古人重视取名，名字还要弥补运势不足，生肖是重要参考。 [67]

宋朝文人邹应龙，生于乾道八年壬辰（1172 年），取名“应龙”。相传唐伯虎生于寅年寅月寅日（1470年），取名唐寅。过去民间流行给孩子取贱名为乳名，这样好养活。于是属狗的作家老舍乳名叫“小狗尾巴”，属羊的画家叶浅予乳名是“阿羊”。 [67]

还有“十二生肖宜忌命名法”，结合生肖习性、出生季节等复杂因素取名。 [67]

命理

将生肖与六十花甲子相配，再赋予阴阳五行属性，产生不同命格，称六十甲子纳音。癸卯属金箔金，为“出林之兔”；乙卯属大溪水，为“得道之兔”；丁卯属炉中火，为“明月之兔”；己卯属城头土，为“丛林之兔”；辛卯属松柏木，为“瞻宫之兔”。 [5] [68-69]

唐朝李虚中以年月日干支推算人的命理。宋初徐子平推广为推算年月日时干支，即“四柱八字”。 [68]算命术有星宿照命和神煞人命之说，看星宿神煞多以日柱干支，与其他三柱或大运、流年等干支进行比照。如生日天干为庚金，生年月时地支为亥，即“文昌入命”，但不单庚见亥，有歌诀：“甲乙巳午报君知，丙戊申宫丁己鸡。庚猪辛鼠壬逢虎，癸人见卯入云梯。”文昌命者，聪明过人，利科考福禄加倍。 [69]

生肖论命多属牵强附会。”早鸡劳碌命“，因鸡司晨；”腊月之蛇“难出头，因蛇冬眠。 [14]”十羊九不全“，相传慈禧及其几位重臣属羊，人们对其憎恨演变为对属羊的恐惧。 [70]现代甚至还有将星座、血型等西方占卜理论杂糅其中。

莫高窟出土的《推十二时人命相属法》载，“卯生兔，相人命属北方青帝。大厄卯酉之年，小厄二月、八月，不得吊死问病，一生不宜共酉生人同财交会” [4-5] [68]

生肖算命模棱两可、自相矛盾，实属妄言诳语蒙蔽虔信的愚人， [69]人为选择属相，如偏爱“龙宝宝”，恐惧羊年等，有产妇不惜提前剖腹，不但无益母婴健康，还制造生育高峰，加剧未来入学、就业竞争。 [71]

婚配

地支五行相配，虎兔属木；马蛇属火；鼠猪属水；猴鸡属金；牛龙羊狗属土，并由此衍生组合，影响男女择偶婚配乃至命运。 [72]

生肖以“三合”和“六合”为吉配。三合指申子辰合水局、亥卯未合木局、寅午戌合火局，巳酉丑合金局。六合指鼠牛、虎猪、兔狗、龙鸡、蛇猴、马羊。 [72]

生肖组合需避冲、害、刑。“相冲”指方向相对，容易冲突，即鼠马、牛羊、虎猴、兔鸡、龙狗、蛇猪。更忌的是“相害”，即六合的对冲， [72]“自古白马怕青牛，羊鼠相交一旦休。蛇虎婚配如刀错，兔见龙王泪交流。金鸡玉犬难躲避，猪与猿猴不到头”。 [72]最严重是“相刑”，鼠兔为“无礼之刑”，虎蛇猴为“恃势之刑”，牛羊狗为“无恩之刑”，还有龙、马、鸡、猪四组“自刑”。

还有“龙虎相斗，必有一伤”，“两只羊活不长”，“两虎不同山”，“ 青龙克白虎”，“虎鼠不结亲”等不一而足。生肖婚配对女性更苛刻，如““虎进门，便伤人”，“女属羊，命根硬，克夫克爹又克娘”等。 [72]

婚期也涉属相，不同属相的男女都有各自“禁婚年”，避开禁婚年后，以女方属相，一年各有两个“ 大利月”和“小利月”。女方行嫁大利月为：正七迎鸡免，二八虎和猴，三九蛇与猪，四十龙和狗，牛羊五十一，鼠马六十二。即正月和七月是属鸡和属兔的姑娘出嫁的大利月，余者依次类推。女命行嫁小利月为：鼠马正七月，蛇猪在二八，三九虎与猴，四十牛羊佳，龙狗五十一，鸡兔早六陪．即正月和七月是属马的姑娘出嫁的小利月，余者依次类推。 [72]

性格

人们概括生肖动物优缺点，又发挥想象总结出属相性格，如属兔之人性情温和，心思细腻，温柔体贴，但敏感多疑，患得患失，缺乏安全感。 [5] [8]但现实中，性格养成与品格和际遇有关，同年出生的人，性格尚天壤地别，更别说同属不同年的人，故属相决定性格根本不足为信。

年成

古人认为生肖年能反映农事年景。 “牛马年好耕田”、“肥猪年吃饱饭” 形容风调雨顺，而“金羊水猴饥荒岁”，“鸡狗年去讨饭”、“恶虎年灾连连”，预示歉收。现代气象学家潘铁夫也统计出分析生肖年份和气象灾害的概率关系。但实际上，自然灾害不存在绝对的周期规律。 [73]

旧时黄历印有“几牛耕田“，”几龙治水“，”几人分丙”、“几日得辛”之类。宋代《鸡肋编》，“历日中治水龙数，乃自元日之后，逢辰为支，即是。得寅、卯在六日，为丰年之兆。”寅卯在六日为丰兆，那辰日则在八日或七日，即“八龙治水”或“七龙治水”是降雨适中的年份。 [73]

《地母经》是以六十甲子的循环为排列，一诗一卜，通常附载于“春牛图”一页内。观《地母经》文字，见其失律兼不协韵，当属不通文墨者所造。《地母经》用作预测该年农作物生产情况，如癸卯年”太岁癸卯年，高低半忧喜。春夏雨雹多，秋来缺雨水。燕赵好桑麻，吴地禾稻美。人民多疾病，六畜瘴烟起。桑叶枝上空，天蚕无可食。蚕妇走忙忙，提篮泣泪悲。虽得多绵丝，尽费人心力。“卜曰：”癸卯兔头丰，高低禾麦浓。耕夫皆勤种，贮积在三冬。桑叶虽然贵，丝绵更有工。“ [5] [9]

谶纬

戴纬学说主要以古代河图、洛书的神话、阴阳五行学说及西汉董仲舒的天人感应说为理论依据，往往以“预言”的形态传播，制造者总要耍一些隐喻暗示的小把戏，既可渲染神秘玄虚的气氛，又模棱两可，以便于附会。十二生肖中的每一种生肖既可释为时间、方位，又可释为寓意、指人，解说起来任随灵活，常被谶纬利用。 [4]

《推背图》中一些谶语被附会为了生肖，如“喔喔晨鸡孰是雄”，解为武则天称帝改元垂拱，时值乙酉鸡年。但此前武则天的第一个年号光宪。 [4]

《烧饼歌》传为明朝开国军师刘伯温所撰，谶语之中涉及一些生肖动物，诸如“金羊水猴饥荒岁，犬吠猪鸣泪两行”、“火烧鼠牛犹自可，虎人泥窝无处藏”、“黄龙早丧赤城中，猪羊鸡犬九家空”等。 [4]

南宋的柴望呈《丙丁龟鉴》，“言丙午丁未自古多变，厄者凡二十有一”，“丙”“丁”和“午”都属火，国家在这两年必有祸患，谶纬为“红羊劫”。 [74]北宋靖康之变发生在1126年（丙午）。太平天国起义的年份本与之无涉，但因洪秀全与杨秀清的姓氏，亦被附会为“红羊劫”。动乱伊始的1966年正值丙午，杨绛的《丙午丁未纪事》专为之记。

文学

诗歌

十二生肖诗

诗

作者

朝代

诗句

《十二属相诗》 [75]

沈炯

南朝

鼠迹生尘案，牛羊暮下来。

虎哺坐空谷，兔月向窗开。

龙隰远青翠，蛇柳近徘徊。

马兰方远摘，羊负始春栽。

猴栗羞芳果，鸡砧引清杯。

狗其怀物外，猪蠡窅悠哉。 [75]

《读十二辰诗卷掇其余作此聊奉一笑》 [75]

朱熹

宋代

夜闻空箪啮饥鼠，晓驾羸牛耕废圃。

时才虎圈听豪夸，旧业兔园嗟莽卤。

君看蛰龙卧三冬，头角不与蛇争雄。

毁车杀马罢驰逐，烹羊酤酒聊从容。

手种猴桃垂架绿，养得鹍鸡鸣角角。

客来犬吠催煮茶，不用东家买猪肉。

《赠友人莫之用》

葛立

抱犬高眠已云足，更得牛衣有余燠。

起来败絮拥悬鹑，谁羡龙髯织冰縠。

踏翻菜园底用羊，从他春雷吼枯肠。

击钟烹鼎莫渠爱，小芼自许猴葵香。

半世饥寒孔移带，鼠米占来身渐泰。

吉云神马日匝三，樗蒱肯作猪奴熊。

虎头食肉何足夸，阴德由来报宜奢。

丹灶功成无跃兔，玉函方祠缘青蛇。

《列朝诗集》

胡俨

明代

鼷鼠饮河河不干，牛女长年相见难。

赤手南山缚猛虎，月中取兔天漫漫。

骊龙有珠常不睡，画蛇添足适为累。

老马何曾有角生，羝羊触藩徒忿嚏。

莫笑楚人冠沐猴，祝鸡空自老林丘。

舞阳屠狗沛中市，平津牧豕海东头。

《十二生肖题句》

黄浚作

民初画家

世情偃鼠已满腹，诗稿牛腰却成束。

平生不帝虎狼秦，晚守兔园真碌碌。

龙汉心知劫未终，贾生痛哭原蛇足。

梨园烟散舞马尽，独剩羊车人似玉。

子如猕猴传神通，画课鸡窗伴幽独。

板桥狗肉何可羡，当羡东坡花猪肉。 [75]

对联

古今以生肖入联者不计其数，风格和主题各异，有直描动物形象，有引经据典托物言志…… [75]

鼠：甲乙科名佳话在，子孙孝友古风存

牛：曾驮李耳离函谷，又助田单破邵青

虎：一声长啸山谷震，万树生风闪电行

兔：雪消狮子瘦，月满兔儿肥

龙：能吸风云兴瀚海，偏敷霖雨惠苍生

蛇：舌纵成双从不花言巧语，肢虽无一却能电掣风行

马：引颈三嘶抒壮志，飞蹄万里奋长征

羊：皮莫让他披，须防恶客充良善；肉须供我食，好使春宵富馔稀

猴：锣鼓登场，一片欢腾热闹；衣冠扮相，三分文雅风流

鸡：肉蛋皆称美味，啼鸣总是佳音

狗：刻意看家，绝不朝三暮四；忠心事主，从无爱富嫌贫

猪：休笑嘴长，惹事生非从不齿；莫嗟皮厚，吹牛拍马总无心 [75]

新春也是生肖交接之时，生肖成吉祥喜庆的主角，常见有新春生肖入对，也有新旧两岁或今明两岁的生肖嵌入。

兔年：卯至东方逢勃日，兔来华夏振兴时

龙年：九天揽月中华志，四海腾龙民族魂

蛇年：金蛇狂舞春添彩，紫燕翻飞柳泛青

马年：奔彼岸千帆竞渡，越坦途万马扬鞭

羊年：五羊衔穗年丰稔，双燕迎春岁吉祥

猴年：花果飘香美哉乐土，猴年增色换了人间

鸡年：鸡声窗前月，人笑福里春

狗年：鸡鸣知日上，犬吠报春来

猪年：亥时看入户，猪岁喜盈门

鼠年：子夜鼠欢爆竹乐，门庭燕舞笑声喧

牛年：玉鼠回宫传捷报，金牛奋地涌春潮

虎年：虎踞龙盘今胜昔，花得鸟语旧更新 [75]

小说

古代小说涉生肖的颇多。唐李公佐的《谢小娥传》，主人公梦语“杀我者，车中猴，门东草”作为谜面，其中“车中猴”即暗示凶手姓“申”。 [76]

白话小说《金瓶梅》、《红楼梦》、《镜花缘》、《老残游记》也描写生肖。《金瓶梅》21处写到生肖，表示年岁6次，媒妁换帖6次，算命5次，反映生肖多涉迷信风俗。 [77]《红楼梦》中，贾宝玉翻看金陵十二钗正册，其中有“三春争及初春景，虎兔相逢大梦归”，元春生辰是寅月卯日，“元妃薨日，是十二月十九日，已交卯年寅月”。”虎兔相逢“暗示元春的悲惨结局。 [77]

戏剧

昆曲《十五贯》中娄阿鼠作贼心虚，况钟借拆字在子鼠上旁敲侧击令其不打自招。台词三次提及鼠，其一“鼠乃十二生肖之首”，其二“代问的鼠字，目下正交子月，乃当令之时”，其三“鼠属子，子属水”。 [77]

掌故和传说

古今历史故事、传说、寓言中，涉生肖动物形象的数不胜数，并留下超过2000余条成语。生肖故事大多妙趣横生，寓意深刻，在现代常收录于儿童读物中。

柳宗元寓言《永某氏之鼠》，四大爱情故事《牛郎织女》《白蛇传》，唐代传奇《柳毅传》和《虎变媳妇》，广州羊城得名于仙羊送穗的传说，《明皇杂录》中的北斗七猪，刘基作《楚人养狙》，《聊斋志异》的《义犬》，狡兔三窟，老马识途，呆若木鸡…… [78]

艺术

绘画

清代画家虚谷的《十二条屏》创作于1884年，屏中动物神态各异，根据动物造型构绘不同的植物背景，画面清新冷隽富于变化。 [79]

1944年，齐白石历时四年完成水墨画《十二属图》。他在题跋中道，“藯三先生既藏予画多，又欲索画十二属，予以有未曾见者，龙不能画，遂却之。先生令厂肆一年之中索去二三纸，用心四年，始集成”，遂成佳话。 [80]

徐悲鸿于1945年冬，在重庆盘溪创作《十二生肖图册》，画了本人很少或未曾画过的鼠、蛇、龙、狗等。这幅图为水墨，设色纸本，动物造型准确，设色淡雅。 [81]2014年在北京匡时秋拍以4600万元成交。 [82]

当代国画家范曾的《十二生肖图》，借用生肖典故，以其擅长的线条白描中国古代人物形象。此画在北京荣宝斋2004年秋拍以374万元拍出。 [81]

陶俑

生肖俑是古代的镇墓明器，以隋唐最盛，多为陶质，也有个别铁质、石质，宋代瓷质俑增多。俑的造型各异，流行身着袍服站立的兽首人身或抱不同动物的人物，也有置动物于肩的，至宋演变为在人物冠上饰以动物形象，生肖俑在宋代多做成文臣形象，头顶或戴朝冠，或戴弁帽，着宽袖袍服。宋后开始使用纸冥器，生肖俑艺术也随之衰落。 [83]

器具

隋代生肖纹饰开始应用于铜镜。生肖为主要花纹，通常呈十二格排列，每格一个动物纹样，常以青龙、白虎、朱雀、玄武四神，或是瑞兽、缠枝花、八卦符号环绕，外缘通常为锯齿纹。此后历代都有铸造生肖纹饰的铜镜。 [81]

宋代陶谷《清异录·器具》载十二时盘：“唐库有一盘，色正黄，圆三尺，四周有物象。元和中，偶用之，觉逐时物象变更。且如辰时，花草间皆戏龙，转巳则为蛇，转午则成马矣”。 [84]

铜首

圆明园十二兽首，由乾隆时期外籍宫廷画师郎世宁和法国传教士蒋安仁设计，融合中西方的生肖动物形象。如牛首与中国传统的牛形象不同，借鉴西班牙的斗牛形象；虎首额头的王字代表中国传统的虎纹，但略像狮子的虎头则是欧洲人的虎形象。 [81]

十二兽首铜像位于海晏堂前的扇形喷水台的12石台上。南岸为鼠、虎、龙、马、猴、狗；北岸为牛、兔、蛇、羊、鸡、猪。肖像皆兽首人身，头部铜质，身躯石质，中空连接水管，每隔一个时辰，该时辰的生肖像便从口中喷水；正午时分十二铜像同时喷泉。 [81]该套兽首实际是个巨型水力时钟。

英法联军烧毁圆明园后，兽首铜像流失海外。2000年在香港的一场拍卖会上，牛、虎与猴首现身，十二兽首遂成圆明园流失海外文物的象征。经过多方努力，截至2014年，牛、猴、虎、猪、马、鼠、兔共7个兽首回归中国；据传龙首在台湾，蛇、鸡、狗、羊共4个兽首仍下落不明。 [42]2012年，以圆明园十二兽首为背景，中国香港演员成龙编导、主演了电影《十二生肖》。 [2]

年画

十二生肖年画与年节关系密切，有些身兼历书，成喜庆祥瑞的象征。生肖年画有全绘，也有只画当年生肖。清代河北武强的年画《莲生贵子图》，身躯环绕、连绵不断的小孩寓意“连生贵子”，外绕属相图案则是期盼属相齐聚，多子多福。 [81]

四大民间年画一一天津杨柳青、山东杨家埠、苏州桃花坞、四川绵竹，均有生肖题材。清代杨柳青年画有一组四扇屏，为十二幅仕女观赏十二生肖动物，每幅一种。山东杨家埠也有十二娃娃抱十二动物的生肖年画。苏州桃花坞并无生肖年画传统，但2006年桃花坞木刻年画社首次制作年画“金猪吉祥”。 [81]

剪纸

民间剪纸属平面造型， 具有鲜明地方性。十二生肖题材剪纸主要有四种形式：一是独立生肖造型，如每年新春贺岁作品；二是生肖祥瑞组合，如“蛇盘兔”；三是生肖与人物结合，如老鼠嫁女；四是生肖大会聚。四种构图都反映动物的生肖特性，区别于普通动物主题。 [81]

由于风俗差异，各地对同一主题的剪纸也各有侧重，如“老鼠嫁女”，山东一带注重线条清晰，而陕西一带则表现热闹喜庆。

山东高密的齐秀花，作品超越平面化呈现出立体感，代表作为1997年《金牛奋蹄》并入选生肖邮票；延安高手白风莲创作的写实性生肖系列剪纸；鹤壁市窦马庄村的窦桂书代表作《混搭式五十双喜十二生肖图》…… [81]

邮票

世界首枚生肖邮票是1950年在日本发行的虎年邮票，图案采用圆山应举的“虎图” 。 中国香港、台湾则分别于1967年和1968年首次发行生肖邮票。 [81]

中国大陆于1980年2月15日首发生肖邮票，第一枚猴票面值0.08元，图案出自画家黄永玉，为一只憨态可掬的小猴；邮票由邵柏林设计，以吉庆红为底，金粉涂描猴面，影雕套印。 [81]这张猴票发行量仅500万，截止2015年，单张市值为1.2万元， [85]大整版更价值百万。 [86]

第一轮生肖邮票（1980-1991），交替采用彩色与白色相衬的装饰图案，后采用公开征集和匿名评选的方式。第二轮邮票（1992-2003）票幅为2枚，一枚是生肖形象的民间工艺品，另一枚是生肖汉字书法，多种民间艺术如剪纸、年画、泥塑、布艺、皮影等，以及不同书法风格融入其中。第三轮（2003-2015）恢复为1枚，规格为矩形，采用更多现代设计理念，表现手法时尚，卡通风格明显，但又不同程度借鉴传统色调和民间传说。第四轮恢复为2枚。 [81] [87-88]

2023兔年邮票由黄永玉设计，邮票一套两枚，第一枚名为“癸卯寄福”，票面上的蓝兔左手拿信、右手持笔，其中“蓝兔”谐音“蓝图”，寓意向人们传递祝福；第二枚名为“同圆共生”，引用“玉兔捣药”和敦煌“三兔耳图”，描绘三只兔子首位相接、奔腾不息。 [100]然而，不少有网友表示“红眼蓝兔”形象怪异、不符合大众审美，3D版蓝图更是在社交平台上引发诸多吐槽；但也有不少网友表示，艺术设计不需要千篇一律，这只蓝兔风格新奇、古灵精怪，别有一番趣味。 [100]

西方国家也发行生肖邮票。1993年美国邮政总局发行首套生肖邮票，纪念华人对美国的贡献。截止到2008年，发行过生肖邮票的国家和地区达82个。生肖邮票使古老的中国生肖文化真正走向国际化。

钱币

十二生肖铸入钱币，即厌胜钱，取吉避邪之用，也称命钱、花钱，多为民间铸造，非官方流通。古时小孩出生就给佩戴命钱，唐代已流行，以清末民初为盛。 [81]

生肖花钱正面是生肖图案，或配地支文字，背面多为八卦、星宫、吉语相衬。有的一枚一生肖，多为佩戴者的属相；有的一枚铸有全部生肖…… [89]

现代同样发行生肖钱币。2003年，中国人民银行首次发行1元面额的生肖贺岁流通纪念币，正面图案为面额和年份，背面则为儿童嬉戏的喜庆图案，从服饰或玩具体现当年生肖，如2003羊币为儿童手持羊形迎春灯笼，硬币印当年干支。 [90]2015年起，第二轮生肖流通币面额改为10元，图案均为传统生肖形象加上宫灯图案。 [5]

庆典

2022年2月20日晚，第24届冬季奥林匹克运动会闭幕式在北京国家体育场举行。闭幕式伊始，12辆晶莹剔透的冰鞋车在孩子们的簇拥下被推入鸟巢。参照中国民间虎头鞋的造型，12辆车子仿若十二生肖冰鞋，并在短短2分钟内，以车轮痕迹组成了巨大的中国结轮廓。车身上的生肖头像也与地面的中国结相映成趣，再次巧妙地向全球观众展现了中国文化的浪漫与趣味。 [102]

差异

少数民族

因生存环境和熟悉动物不同，少数民族的生肖选择和序列与汉族形成差异。 [91]

少数民族的生肖选择

民族

生肖

哀牢山彝族

虎、兔、穿山甲、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

桂西彝族

龙、凤、马、蚁、人、鸡、狗、猪、雀、牛、虎、蛇

傣族

鼠、黄牛、虎、兔、大蛇、蛇、马、山羊、猴、鸡、狗、象

黎族

鸡、狗、猪、鼠、牛、虫、兔、龙、蛇、马、羊、猴 [91]

蒙古族

虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪、鼠、牛

维吾尔族

鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪

柯尔克孜族

鼠、牛、虎、兔、鱼、蛇、马、羊、狐狸、鸡、狗、猪 [91]

藏族

将阴阳、五行和肖兽融合，如阴火兔年、阳土龙年、阳金猴年

外国

其他国家也有生肖。越南以猫替兔，印度有狮无虎，其余相同。韩国、日本生肖与中国相同。柬埔寨和泰国与中国相同，但分别以牛和蛇打头。缅甸是八大生肖，周一到周日（周三细分上下午）出生的人分别属虎、狮、双牙象、无牙象、鼠、天竺鼠、龙、妙翅鸟。 [91]

西方生肖可追溯到古巴比伦：猫、犬、蛇、蜣螂、驴、狮、公羊、公牛、隼、猴、鳄、红鹤。埃及和希腊与之相似：牡牛、山羊、狮、驴、蟹、蛇、犬、猫（希腊为鼠）、鳄、红鹤、猿、鹰。 [74]

此外，黄道十二星座也被认为是欧洲十二生肖。

价值

历史价值

生肖文化涉及人与自身、人与自然、人与人、人与社会等关系层面，深含思想观念，又密切联系实际，全面反映各民族的风俗习惯、思维模式、伦理道德、价值观念、审美情趣等。 [92]

生肖文化蕴含丰富的传统思想：

（1） 天人合一：生肖是天干地支形象代表，深受传统阴阳五行哲学影响，体现天人合一。

（2）生态意识：动物崇拜，强调动物在人类生产生活的作用，包含朴素生态理念。

（3）传统道德：寓言、成语和文学作品，通过崇扬和鞭挞动物性情，影射人的道德品格，传达传统价值观。

（4）社群意识：生肖民俗受众广泛，具有地域性和民族性，节庆活动大家同庆同乐，增强社群乃至民族凝聚力和认同感。

（5）平等亲民：生肖人人占一，公平公开，皇权也难改变，生肖文化主流属于平民文化，具有通俗性、生活性。 [92]

时代价值

当代生肖文化呈现新特点：

第一、动物利用价值的变化。生肖动物本能未改变，但实用价值，古今已大相径庭。

第二、迷信的破除。生肖传说大多是因科学不发达作出的想象，有的是穿凿附会、以讹传讹甚至骗术谎言，今已大多识破假象。

第三、民俗的式微。思想观念的变化，旧有社会结构解体，传统民俗失去存在基础和威信。禁忌渐渐淡化甚至被遗忘。 [92]

时代的变迁并未使生肖文化衰亡，生肖作为春节节庆的主角反比古代有所强化。 [93]除传统的日历、春联、年画、剪纸，带生肖的“兔气扬眉”、”大展鸿兔“，成时尚拜年语。各级春节联欢晚会都不乏生肖题材，生肖文物、艺术品展览琳琅满目，新闻媒体争相普及农历知识、生肖知识，2023年伊始就有媒体报道兔年闰二月，共384天。 [99]农历干支（生肖）纪年和八字论属相，分别以正月初一和立春为岁首，两者容易混淆，每年春节期间都引起热议…… [94-95]

生肖邮票、钱币、贵金属成新宠，名家创作生肖艺术新品，生肖民间工艺推陈出新，生肖文化在现代不断开发创新，在创造更高经济价值的同时，把传统代代传承发扬。